Festivalul viking Up Helly Aa are loc în fiecare an în ultima zi de marți a lunii ianuarie în orașul Lerwick, Scoția. Acesta este cel mai mare și cel mai spectaculos festival al focului (aceste festivaluri sunt cunoscute sub numele de Hogmanay) în Scoția. Festivalul Up Helly Aa reprezină impactul culturii vikingilor asupra insulelor din arhipelagul Shetland, iar solemna paradă implică mii de bărbați înveșmântați în costume de epocă. Punctul culminant al festivalului îl reprezintă arderea drakkaru-urilor (bărci vikinge). Știați că, în conformitate cu vechile cărți ale vikingilor, pe data de 22 februarie 2014 va fi sfârșitul lumii (Ragnarok)?
Dovezi geologice clare arată că în jurul anului 6100 î.Hr. un tsunami a lovit Shetland, la fel şi restul coastei estice a Scoţiei, şi probabil a măturat complet câteva din insulele Shetland. Shetland a fost populat din 3400 î.Hr.. Primii locuitori se ocupau cu creşterea vitelor şi agricultură. În timpul Epocii de Bronz, în jurul lui 2000 î.Hr., clima s-a răcit şi populaţia s-a mutat pe coastă. În timpul Epocii Fierului, au fost ridicate multe fortăreţe din piatră, ruinele unora se pot vedea şi azi. În jurul anului 297 d.Hr. surse romane descriu un popor cunoscut ca Picţi care conduceau mare parte din nordul Scoţiei, şi probabil Shetland a devenit parte a regatului Picţilor. Picţii din Shetland au fost cuceriţi mai târziu de Vikingi.
Shetland este foarte bogată în mărturii fizice a acestor perioade, datând cel puţin din Neoliticul Timpuriu, cu clădiri din piatră pe aceste insule lipsite de copaci. Toate artefactele trecutului Shetland-ului pot fi studiate la Muzeul Shetland construit în 2007 în Lerwick.
Surse: www.imgnooz.com & scotia.hartaeuropa.com
